(Foto: Biserică părăsită Cisiordania)

Bogdan Nicolaescu

Din tradiționala expoziție de Crăciun a unui cunoscut centru comercial din Edinburgh (Scoția) a lipsit, pentru prima oară, chiar scena Nașterii Domnului. Reprezentanții Bisericii Scoției au deplâns această situație: „Este dezamăgitor că s-a pierdut cu totul adevăratul înțeles al Crăciunului. Când un centru comercial se concentrează exclusiv pe latura comercială, excluzând chiar motivul sărbătoririi Crăciunului, este o zi tristă pentru toată lumea.” (catholicherald.co.uk)
Șapte vechi biserici așteaptă să fie redeschise în cel mai scurt timp într-unul dintre locurile cele mai sfinte ale creștinătății: Qasr al-Yahud, pe malul Iordanului, acolo unde Sfântul Proroc Ioan Înaintemergătorul l-a botezat pe Domnul nostru Iisus Hristos. Cele șapte biserici au fost abandonate în urmă cu mai bine de o jumătate de secol, după așa numitul Război de Șase Zile dintre Israel și coaliția arabă, formată din Egipt, Iordania și Siria. Întreaga zonă este împânzită de mine anti-tanc și anti-personal, peste 2600 de mine fiind îngropate aici după terminarea războiului. Accesul pelerinilor se face actualmente doar pe o foarte îngustă fâșie de teren, de unde au fost eliminate minele în anul 2000 înaintea vizitei Papei Ioan Paul al II-lea. Procesul, extrem de costisitor, de neutralizare a restului minelor este în plină desfășurare acum. (theguardian.com)
Peste 90 000 de polițiști și militari, dar și membri ai unui grup moderat de tineret musulman au asigurat paza și protecția a aproximativ 50 000 de biserici din întreaga Indonezie în zilele din preajma sărbătorii Nașterii Domnului. Măsurile au fost luate pentru a preîntâmpina eventuale atacuri teroriste, mai multe biserici din Indonezia, în special din insulele Java și Sumatra, fiind ținte ale unor atentate teroriste în acest an. (catholicherald.co.uk)