Filmul este unul dintre cele mai remarcabile opere cinematografice, un manifest zguduitor anti razboi. Este o poveste de viata a soldatului rus din al doilea razboi mondial, care a trecut prin încercări teribile ale sortii: si-a pierdut familia , a fost luat prizioner si a intrat în lagărul de concentrare … dar supravietuieste. Soarta nu a reusit să infranga spiritul său de supravetuitor si puterea de a-si  iubi semenii.